Bureau du procureur des \u00c9tats-Unis, district Est de Virginie<\/p>\n
ALEXANDRIA , Virginie – Un jury f\u00e9d\u00e9ral a condamn\u00e9 aujourd’hui un double ressortissant libano-syrien pour complot narco-terroriste et complot en vue de fournir un soutien mat\u00e9riel \u00e0 une organisation terroriste \u00e9trang\u00e8re d\u00e9sign\u00e9e apr\u00e8s un proc\u00e8s de cinq jours.<\/p>\n
Selon les dossiers judiciaires et les preuves pr\u00e9sent\u00e9es au proc\u00e8s, Antoine Kassis, 59 ans, est un trafiquant de drogue bas\u00e9 au Liban qui a utilis\u00e9 son acc\u00e8s de haut niveau au gouvernement syrien sous le r\u00e9gime Assad pour faire trafiquer de la coca\u00efne et des armes. Kassis blanchissait les b\u00e9n\u00e9fices de son trafic de drogue via l’organisation d’un complice colombien. M\u00eame apr\u00e8s la chute du r\u00e9gime Assad, Kassis avait acc\u00e8s \u00e0 des armes pr\u00e9c\u00e9demment fournies au r\u00e9gime Assad par des gouvernements \u00e9trangers, dont la Russie et l’Iran.<\/p>\n
Depuis avril 2024, Kassis et ses complices, bas\u00e9s en Colombie et au Mexique, ont convenu de fournir des armes de qualit\u00e9 militaire d\u00e9tourn\u00e9es du r\u00e9gime Assad en Syrie \u00e0 l’Arm\u00e9e nationale de lib\u00e9ration (ELN), en \u00e9change de centaines de kilogrammes de coca\u00efne. L’ELN est un groupe terroriste bas\u00e9 en Colombie d\u00e9di\u00e9 au renversement violent du gouvernement d\u00e9mocratiquement \u00e9lu de Colombie. Le secr\u00e9taire d’\u00c9tat am\u00e9ricain a d\u00e9sign\u00e9 l’ELN comme une organisation terroriste mondiale sp\u00e9cialement d\u00e9sign\u00e9e.<\/p>\n
Kassis a d\u00e9clar\u00e9 qu’il \u00e9tait le cousin de l’ancien pr\u00e9sident syrien Beshar Al-Assad, et qu’il travaillait directement avec le g\u00e9n\u00e9ral Maher Al-Assad, le fr\u00e8re de l’ancien pr\u00e9sident syrien, ainsi qu’avec d’autres hauts responsables militaires syriens sur l’accord. Kassis aurait pay\u00e9 au gouvernement 10 000 dollars par kilogramme de coca\u00efne import\u00e9e via le port de Lattaqui\u00e9. D’autres preuves au proc\u00e8s ont soutenu que le r\u00e9gime Assad a augment\u00e9 les recettes en imposant une taxe de contr\u00f4le sur les substances illicites traversant son territoire, ainsi que par la fabrication et la distribution de Captagon, une substance contr\u00f4l\u00e9e de l’annexe I.<\/p>\n
Kassis a voyag\u00e9 du Liban au Kenya pour rencontrer un inspecteur des armes de l’ELN, puis a sign\u00e9 un contrat pour importer un conteneur maritime rempli de fruits de Colombie vers le port de Lattaqui\u00e9, en Syrie, dans l’intention que le conteneur contienne 500 kilogrammes de coca\u00efne. Kassis avait l’intention de superviser la distribution de la coca\u00efne au Moyen-Orient tandis que ses complices blanchiraient les recettes en son nom. Les preuves au proc\u00e8s ont d\u00e9montr\u00e9 que ses complices ont d\u00e9plac\u00e9 pr\u00e8s de 100 000 000 $ en moins de 18 mois, et l’ont fait pour des organisations telles que le cartel de Sinaloa, le Hamas et d’autres.<\/p>\n
Kassis risque un minimum obligatoire de 20 ans et jusqu’\u00e0 la prison \u00e0 vie lorsqu’il sera condamn\u00e9 le 2 juillet. Un juge f\u00e9d\u00e9ral de district d\u00e9terminera toute peine apr\u00e8s avoir pris en compte les Lignes directrices am\u00e9ricaines sur la d\u00e9termination des peines et d’autres facteurs statutaires.<\/p>\n
Les procureurs adjoints Anthony T. Aminoff et Kristin S. Starr poursuivent l’affaire.<\/p>\n
L’Unit\u00e9 des enqu\u00eates bilat\u00e9rales de la Division des op\u00e9rations sp\u00e9ciales de la DEA (DEA) a enqu\u00eat\u00e9 sur l’affaire avec l’aide du bureau national de Bogota ; Bureau r\u00e9sident de Carthag\u00e8ne ; Bureau national d’Accra ; Bureau du pays de Rabat ; Bureau national de Nairobi ; Bureau du pays d’Amman ; Bureau national d’Istanbul ; Bureau rural de Panama City ; Bureau rural de Mexico ; et le bureau du pays de Madrid.<\/p>\n
Le Bureau des affaires internationales du minist\u00e8re de la Justice a collabor\u00e9 avec les autorit\u00e9s kenyanes pour obtenir l’arrestation et l’extradition de Kassis du Kenya en mai 2025. Les Customs and Border Protection des \u00c9tats-Unis, le Cuerpo T\u00e9cnico de Investigation de Colombie, la Commission de contr\u00f4le des stup\u00e9fiants du Ghana et le Service de police du Ghana, la Direction g\u00e9n\u00e9rale de la s\u00e9curit\u00e9 nationale du Maroc et la Direction des enqu\u00eates criminelles du Kenya ont \u00e9galement apport\u00e9 une aide significative.<\/p>\n
Cette affaire fait partie de l’Op\u00e9ration Take Back America, une initiative nationale qui mobilise toutes les ressources du D\u00e9partement de la Justice pour repousser l’invasion de l’immigration ill\u00e9gale, r\u00e9aliser l’\u00e9limination totale des cartels et des organisations criminelles transnationales, et prot\u00e9ger nos communaut\u00e9s contre les auteurs de crimes violents.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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